Na Terapia de Família o trabalho do psicólogo é ajudar a familia na percepção da sua estrutura de funcionamento, promovendo o autoconhecimento, o respeito e o diálogo entre seus membros.  O foco deste trabalho está na unidade familiar e não em cada um dos membros que a constitui.

São levantadas as possíveis tensões vividas por eles e os problemas que cada uma dessas tensões acarreta à estrutura familiar.

Normalmente, a família não recorre ao psicólogo conjuntamente por conta de algum conflito dentro de sua estrutura. O mais comum é ocorrer a iniciativa por parte de um membro, que aponta para o sintoma de algum integrante. Sintoma esse que impacta diretamente no funcionamento desse sistema familiar.

Alguns exemplos de dificuldades:

• de relacionamento – Entre irmãos, pais e filhos, marido e mulher, madrasta/padrasto e enteados;
• de aproximação ou separação;
• com a fase da adolescência;
• com a necessidade de cuidados especiais (pais idosos ou com problema de saúde, filhos com demandas especiais)
• com a educação dos filhos

Cada membro da família é uma peça fundamental, e se alguma parte não funciona bem, afetará todo o restante do grupo. Cada componente da familia tem responsabilidade sobre os outros, podendo ser o seu comportamento reflexo ou influência para o comportamento dos demais.